home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061493 / 0614421.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.3 KB  |  81 lines
  1. <text id=93TT1870>
  2. <title>
  3. June 14, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Jun. 14, 1993  The Pill That Changes Everything      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 72
  13. Sweet Nothings
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By RICHARD SCHICKEL
  17. </p>
  18. <qt>
  19.      <l>TITLE: Made In America</l>
  20.      <l>DIRECTOR: Richard Benjamin</l>
  21.      <l>WRITER: Holly Goldberg Sloan</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: An easygoing mainstream comedy solves contemporary
  24. racial and sexual issues too comfortably.
  25. </p>
  26. <p>     She's a celibate single mom; he's a shiftless stud, currently
  27. shacked up with a dimwitted aerobics instructor. She's the owner
  28. of an Oakland, California, bookshop specializing in black studies;
  29. he's the proprietor of, and TV pitchman for, a car dealership.
  30. She wears authentic African garments to work and rides a bicycle
  31. everywhere; he favors inauthentic cowboy duds and hogs the road
  32. in a four-by-four. Oh, yes, she's black, and he's white.
  33. </p>
  34. <p>     But Made in America sees this, the most obvious difference between
  35. Sarah Mathews (Whoopi Goldberg) and Hal Jackson (Ted Danson),
  36. as the least of their problems. It's not so much the discovery
  37. that, because of a mix-up at a sperm bank, Hal may be the father
  38. of her child that sends Sarah into orbit. It's the notion that
  39. after he is identified and tracked down, this particular white
  40. man, so trashy, so hopelessly incorrect politically and socially,
  41. could have provided half the genetic material for her talented,
  42. pretty daughter Zora (Nia Long).
  43. </p>
  44. <p>     It's hard to think of a more widely appealing comic strategy
  45. than this. By banishing the issue of racial conflict, the movie
  46. remakes the world as every person of goodwill wishes it really
  47. were. And by making all the conflicts between Sarah and Hal
  48. purely cultural and therefore subject to good-humored behavioral
  49. modification, the movie implies that everything else dividing
  50. us today can be worked out with equal simplicity.
  51. </p>
  52. <p>     It appears to be Goldberg's mission in life to redeem improbable
  53. situations. It's what she did so profitably last summer in Sister
  54. Act, and she's awfully good at it. There's something about her--a gritty, down-to-earth straightforwardness--that tends
  55. to promise some realization of our wan hopes that potentially
  56. explosive circumstances can be defused--at least for the running
  57. time of a movie.
  58. </p>
  59. <p>     Of course, it helps if the picture contains plenty of distracting
  60. farce and an equal measure of disarming sentimentality. It helps
  61. too if you can partner Goldberg with someone as agreeable and
  62. unthreatening as Danson, if you can find a director as comically
  63. inventive as Richard Benjamin, and if you can figure out a way
  64. to cast Will Smith. He plays Zora's best friend, Tea Cake, and
  65. his marvelously freewheeling choral effects--a muttered aside
  66. here, a strangled warning there--give the movie a waywardness
  67. it desperately needs.
  68. </p>
  69. <p>     For Made in America is basically one long evasive action, a
  70. nice little entertainment designed to whisper sweet nothings
  71. in our ear about two very edgy matters, race and sex. Because
  72. it's so comforting, it will probably make a ton of money. But
  73. bitter truth--anyway an occasional touch of it--can be funny
  74. too and, these days, quite useful.
  75. </p>
  76.  
  77. </body>
  78. </article>
  79. </text>
  80.  
  81.